Le jardinage est une activité enrichissante et bénéfique à tout âge, mais elle présente des bienfaits notables pour les personnes âgées. En effet, cette activité influence positivement tant leur santé physique que mentale, tout en leur offrant des occasions de socialisation et d’enrichissement personnel.
Amélioration de la santé physique
Le jardinage est une forme d’exercice physique qui aide à maintenir la mobilité et la souplesse. Creuser, planter, arroser et tailler améliorent la coordination et renforcent les muscles.
En jardinant, les seniors s’exposent modérément au soleil, ce qui favorise la synthèse de la vitamine D. Cette vitamine est importante pour la santé des os et le fonctionnement du système immunitaire.
De plus, cultiver ses propres fruits et légumes donne accès à une alimentation plus saine, car riche en produits frais.
Avantages pour la santé mentale
Le contact avec la nature et le plein air lors du jardinage réduit les niveaux de cortisol, qui sont à l’origine du stress. Cela augmente également la production de sérotonine, une substance chimique calmante dans le cerveau qui procure une sensation de bien-être.
Des études ont montré que le jardinage diminue les symptômes de la dépression et de l’anxiété. L’acte de prendre soin des plantes donne aussi un sentiment de responsabilité et de réalisation. Cultiver des plantes, embellir l’espace de vie ou produire des aliments contribue à un sentiment d’accomplissement et d’autosuffisance.
Au niveau cognitif, jardiner implique d’apprendre de nouvelles techniques et de résoudre des problèmes, ce qui stimule l’activité cérébrale. En effet, planifier un jardin, comprendre les besoins spécifiques des plantes et adapter les stratégies aux saisons sont des tâches qui encouragent la réflexion et la créativité.
Renforcement des liens sociaux
Les activités de jardinage en groupe, comme dans un jardin communautaire ou un club de jardinage, procurent des occasions d’interaction sociale, ce qui est essentiel pour combattre la solitude et l’isolement souvent ressentis par les seniors.
Assurer la sécurité à l’extérieur
Être dehors amène aussi des risques pour la santé. Voici quelques conseils pour s’en prémunir :
- Protéger la peau avec de la crème solaire. Même lorsque le soleil n’est pas particulièrement chaud, les rayons ultraviolets peuvent provoquer des rougeurs et des brûlures sur la peau. En été, entretenir le jardin le matin et le soir lorsque la température est plus fraîche.
- Porter des vêtements adaptés : gants de jardinage, chaussures solides, chapeau à large bord et lunettes de soleil.
- Verrouiller les portes avant de sortir dans le jardin.
- Réparer les clôtures endommagées pour empêcher les animaux indésirables d’entrer, notamment les chiens.
- Avoir une trousse de premiers secours à portée de main pour soigner les coupures, les ecchymoses et les piqûres d’insectes dès que possible.
- Ranger tous les outils de jardinage à leur place. Les bêches, les truelles, les râteaux et autres constituent des risques de trébuchement.
- Être très prudent dans le maniement des outils électriques et connaître ses limites.