En plus de fournir un réseau social cohérent, maintenir des liens avec sa famille et ses amis ont un impact direct sur la qualité de vie globale du retraité. Voici des pistes pour continuer à entretenir ses relations au quotidien.
Le lien entre le maintien des relations sociales et la santé
Rester en contact avec ses amis et sa famille est une préoccupation majeure pour environ 30 % des personnes interrogées dans le cadre de l’enquête sur le vieillissement. De plus, les relations étaient plus importantes que les ressources financières pour la majorité des sondés.
Plusieurs études ont démontré une forte corrélation entre la santé et la force des relations familiales. Les avantages associés sont les suivants :
- Une vie plus longue. Les personnes âgées qui sont plus impliquées socialement avec les membres de leur famille ont plus de chances de vivre plus longtemps que celles qui restent isolées. Cela est même vrai pour celles qui sont à un stade avancé de démence.
- Un meilleur système immunitaire. Les retraités ayant de nombreux contacts sociaux ont souvent un système immunitaire plus fort. Cela est particulièrement important pour leur groupe d’âge, car les systèmes immunitaires des seniors sont généralement plus faibles que ceux des jeunes.
- Une meilleure santé mentale. Les personnes âgées qui sont proches de leur famille ont également une meilleure santé mentale que celles qui ne le sont pas. Le fait d’interagir avec leur famille et de leur rappeler qu’on se soucie d’eux réduit le sentiment de dépression.
- Amélioration de la santé du cerveau. Les seniors entourés ont habituellement une fonction cognitive plus performante. Cela affecte notamment leur mémoire et leur capacité de réflexion.
Les différents types de soutien apporté par la famille
La dynamique familiale évolue tout au long de la vie, elle est en constante évolution. L’un des changements les plus radicaux est celui qui se produit entre un parent et son enfant. Le premier soutient le second de longues années avant que les rôles s’inversent, à plusieurs niveaux :
- Le soutien financier. Il peut être nécessaire pour une personne âgée dont l’état de santé se dégrade. Il permet d’atténuer une partie du stress subit par le senior.
- Le soutien émotionnel. Le fait d’avoir quelqu’un à qui parler de sa vie, de ses souffrances… a un effet positif sur le bien-être du retraité.
- Le soutien domestique. Il s’agit ici de tâches simples, comme l’entretien de la maison, la lessive, les courses…
Le pouvoir de l’amitié
Toutes les personnes âgées n’ont pas une famille qui peut jouer un rôle actif dans leur vie. Des études ont montré que le fait d’avoir des relations sociales solides est bénéfique pour la santé des personnes âgées. Ces relations peuvent être d’ordre familial ou social. Sans famille, il est donc important de cultiver l’amitié des personnes déjà présentes dans sa vie ou de se faire de nouveaux amis.
Se faire de nouveaux amis n’est pas facile, quel que soit son âge. Cela peut particulièrement être vrai lors de la retraite. Pourtant, rencontrer de nouvelles personnes est toujours possible, cela demande juste un peu plus de travail. Voici quelques conseils et astuces pour vous y aider :
- Trouvez un emploi à temps partiel. Si vous êtes à la retraite, trouver un emploi de quelques heures par semaine pour vous confronter à de nouvelles personnes.
- Suivez un cours ou un atelier. Le temps libre dont vous disposez peut vous permettre d’apprendre quelque chose de nouveau ou d’approfondir vos connaissances dans certains domaines. Il existe une multitude de cours et d’ateliers pour senior.
- Inscrivez-vous à une activité sportive ou dans une salle de sport. Vous serez doublement gagnant, car vous rencontrerez des gens et tout en améliorant vote condition physique.
- Faites du bénévolat pour une cause qui vous tient à cœur. Ce sera l’occasion de trouver d’autres personnes qui s’intéressent aux mêmes choses que vous.
Comment renforcer ses relations sociales ?
Il existe de nombreuses façons pour les personnes âgées d’entretenir des relations saines avec leurs amis et leur famille.
Grâce à la technologie moderne
Grâce aux progrès technologiques constants, il est plus facile que jamais de rester en contact avec ses amis et sa famille via :
- Les sms ou autres messages « texte ». Cette forme de communication prend quelques secondes et vous permet d’échanger une photo rapide ou de faire savoir à votre famille que vous pensez à eux.
- Les emails ou courriers électroniques. Cela permet d’envoyer des messages plus longs que les sms.
- Les réseaux sociaux. Les plateformes de médias sociaux, surtout Facebook, sont l’un des meilleurs moyens de rester en contact. Il est facile de se connecter et de partager des photos et des messages avec une ou plusieurs personnes simultanément. C’est un excellent moyen de gérer vos relations avec toutes les personnes importantes dans votre vie. Vous pouvez aussi voir ce que chacun fait en faisant défiler votre flux d’actualité.
- Les appels vidéo. Skype, par exemple, est l’option idéale pour passer des appels internationaux gratuits.
Via les méthodes traditionnelles
Certains seniors ont des difficultés à se familiariser avec les nouvelles techniques de communication. Cela n’est pas forcément un problème, car il reste bien des façons de rester en relation avec ses proches :
- Les visites. S’il vous est encore possible de vous déplacer, autant en profiter pour aller dire bonjour aux uns et aux autres.
- Les lettres. Écrire une lettre stimule votre cerveau et vous maintient en bonne forme mentale. De plus, les missives se conservent pour être relues à tout moment. Un parfum, un petit dessin… sont autant d’éléments que vous pouvez ajouter pour personnaliser vos lettres.
- Les appels téléphoniques. Entendre la voix de son interlocuteur est agréable que de décrypter des émojis.
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